[媽成雙娃成對的旅遊日誌：2018 Road Trip] 第二站- Cincinnati, OH

一路上，選擇城市停留的原則，大多是沒去過的大城市。Cincinnati, OH 對我來說相當陌生，唯一可以連結的是辛辛那提音樂院（CCM)。這次旅遊不同以往做足了功課，離開聖路易前，焦頭爛額的處理搬家大小事，一出發，則完全仰賴Google大神邊玩邊計劃，因此到達一個陌生城市前，腦子幾乎處於空白狀態。放空的隨著導航逐漸靠近Cincinnati時，才發現原來這是一個界在Kentucky及Ohio兩州旁的城市，跨州的大橋相當現代及美麗。

過了州界沒多久，就到了位在市中心的Smale Riverfront Park，開車繞行一圈，五分鐘之後就懾服於辛辛那提給人的第一個好印象。兩個小鬼頭繼前一站在肯達基州的大公園玩得開心，一看到又是個大公園，就興奮地想去走走。正午的烈陽不是很適合在公園嬉戲，當下立刻決定先轉往備用室內觀光點- The Newport Aquarium 水族館參觀。

The Newport Aquarium (https://www.newportaquarium.com/) 是一個位於Newport, KY的水族館，水族館跟餐廳商場連結在一起，商場外觀相當現代，一度懷疑自己走錯路，怎麼都不像有個水族館的樣子，一直到走進大門時，心裡都抱著只是來躲陽的墊檔行程，沒想到迎接我們的是充滿夢幻藍的三小時。水族館內的14個展場是由一個接一個的隧道組成，看不見的盡頭增加了神秘感。除了一般常見的海底生物，特殊的動物數量也很多，各類鯊魚是這個水族館最大的賣點，其中重點館藏是一隻名叫Sunshine的扁鯊（shark ray)，是2009年從台灣來的，可惜實在太難拍下它帥氣的身影了。目前在美國參觀過的各式博物館都有特別為小孩規劃的區域，甚至連植物園或是歷史博物館都有，以小孩為主要客群的水族館當然處處都是小孩可以親身參與的設計，旺來和函吉在每個展場都需要我千請萬請才肯離開。整個水族館的壓軸是鯊魚吊橋(Shark Bridge)，據說是北美唯一的一座，吊橋下是十來隻游來游去的鯊魚，吊橋底部離水面不過數英呎遠，雖然安全無虞，但也夠心跳加速了。三個小時後，兩個小鬼一身濕，還帶著海味，滿足地一上車就秒睡，這個行程大成功！

Shark Bridge!

這一路上跟我們相依為命，滿載著我們家當的大白，就是我們午間時光小憩的好所在。午覺過後，回到河邊的大公園 (http://www.cincinnatiparks.com/smale-riverfront-park/)，正式來一睹辛辛那提的風采。河面上有許多的橋，其中一座橋相當古典而出色，跟當日的藍天十分相襯。這座名為John A. Robeling Suspension Bridge（約翰.奧古斯都.羅布林吊橋）的大型吊橋，橫跨Ohio River（俄亥俄河）連結俄亥俄州和肯達基州，十九世紀時曾經為世界上行人可以行走最長的吊橋。以設計師為名的橋好像不是那麼常見，不過也或許是我孤陋寡聞，總之看到這座橋名的時候，忍不住好奇這個設計師到底有多偉大，才知紐約布魯克林大橋就是他身為主設計師最著名的作品，感謝Google的幫忙，讓沒做功課的我立刻對這座橋多了幾分敬意。旺來很努力的自己獨立爬上了橋，橋面上飛馳的車輛讓四歲娃興奮又緊張，待了差不多六十秒就說“我看完可以下去了”，下樓時也多了幾分腿軟。

讚嘆完了大橋，小孩立刻迫不及待的衝向公園內的兒童設施，創意真的可以無極限，看不到一個傳統的塑膠遊樂設施，每個點都是充滿了巧思、創意、美觀，甚至帶有科學教育性質，寬敞的空間及流暢的動線，也讓照顧者不用太擔心看不到奔跑遊玩的孩子，讓大人可以放空一下😎 除了孩子們可以自由玩樂，也有可以健行及騎車的步道，搭配著美麗的大橋及大河，我不確定這是不是完全能顯示一個城市的發展成熟度，但這個美好的午後已足以收買我們老老小小了。

[媽成雙娃成對的旅遊日誌：2018 Road Trip] 第一站- Louisville, KY

May 19th, 2018, 正式別了St. Louis, MO。來美國整整11年後，離開了自己的第二個家鄉。在迎接全新的未來之前，決定和一老兩小來個沒有時間表的跨州旅行，重拾自己年輕時對旅行的衝勁。在這個人生中特別的階段，帶著「什麼沒有，就是時間最多」的狂傲，替自己和孩子們留下不一樣的足跡。

拜網路及電子科技的進步，現在旅行實在比十幾年前來的容易多了，只要確保電子產品電量滿滿，就可以放空一半的腦，找到好玩好吃的地方。出了自己最熟悉的Missouri和Illinois ，選擇了Louisville, Kentucky 為第一站。肯得基州第一個能讓我想到的就是肯得基爺爺的炸雞，可惜美味炸雞KFC的發源地並不是在最大城，如果要安排追星的行程，得多花上2.5小時的車程。本趟旅行的成員只有我對炸雞有熱情，只好選擇直接在Louisville的公司總部前照個相，以示對肯得基爺爺的尊敬。（附記：台灣的肯得基實在比美國的好吃啊！）

The Waterfront Park是一日遊的重點行程。整個公園幅員相當廣闊，對我們這種外地人來說，最好的方法，就是開車先繞園一周，觀賞風景兼考查適合玩樂的地點。帶著四歲及一歲娃出遊，只要有可以消耗精力的地方，絕對就是好地方。The Waterfront Park裡的兒童遊樂區不只一個，其中最棒的一個就是乾濕並行的遊樂區。Road trip 的好處就是什麼家當都在車上，這種臨時出現的玩水行程，就直接從車廂裡挖出泳衣即可。

Big Four Bridge是在這個公園裡，令我相當期待的行程。傍晚時分，推著娃娃車，襯著涼涼的晚風，悠閒地漫步在美麗的大橋上，以上這愜意的畫面，最終還是與事實有著極大的差距。明明已經快晚上七點，還是沒有日落的跡象，上橋的坡度比想像的陡了不少，推著雙人推車外加總重50磅的兩個娃，這場在華氏90度下執行的重力訓練，與想像中的浪漫有著極大的差距，就讓照片的美景，替這揮汗如雨的日落時分留下回憶。

到底帶著兩個小小孩要如何長途旅行呢？旺來從小最令欣慰的，就是在車上只要放著音樂或故事，他就可以開心地聽到睡著，車子一停，立刻生龍活虎的加入玩耍的行程。函吉在一歲前，不如哥哥那麼好打發，但不知是不是受到哥哥的影響，也開始練就一身在車上找樂子的本領。午覺時間，車子是孩子們的好夥伴，車子晃晃，兩人可以在五分鐘內昏迷，兩人的好本領成為Road trip的必備條件。

這個在Louisville的午後，和孩子們一起打完小盹，找了個特別的室內行程- 21C Museum Hotel。這的確是個旅館，而且可是高檔次的，門面不是很大，在門後卻立刻景如其名的呈現博物館的陳設。主要展區分佈在地面及地下樓，任何人都可以前來參觀。一樓可以觀賞到使用各式素材的裝置藝術，洗手間、電梯間都有小巧思。地下樓的展品，幾乎都是以種族議題為主，其中不乏許多當地藝術家的作品，而欣賞這些藝術作品的同時，心頭的沈重免不了，和一旁孩子的天真笑聲有著極大的衝突。不是很確定這個點是不是一個需要強力推薦的一日遊行程，但是對於需要避暑、時間不多、無法造訪那些需要門票的大型博物館的我們，這是消磨時間的好去處。

第一站的成功，給了我很多信心，不斷洗腦孩子們，我們現在是在冒險，函吉的語言能力也在大量的刺激下，快速增長。其實只要孩子玩得開心，吃好睡好，媽媽我就開心了！

[上學趣] 熱氣球會帶旺來去世界的哪一角呢？

這個月，旺來小子的學校主題是”Things that fly”, 教室外的牆上，展示著小孩們塗鴉的熱氣球，上頭寫著孩子想去的地方，迪士尼不意外的是半數以上孩子們想去的夢想國度，當我看到旺來的熱氣球上寫著”台灣”，竟然小小紅了眼眶。在他小小的心裡，台灣是個好特別的地方，他最愛的爸爸媽媽、阿嬤、乾媽、叔叔阿姨們，都是從台灣來，熱氣球當然要帶著他去台灣！

從來不敢奢望旺來和函吉將來可以用中文寫出美麗的辭藻，但期待他們可以認同自己父母的家鄉。看著旺來目前可以那麼享受爸媽灌輸給他的這一切時，心裡還是有著安慰的。

只是，老師可以把”Taiwan”拼對嗎？

[日常小記] 春天佇陀位？

這個冬天非常的難熬，全球氣候異常，冷熱完全無法靠常理來預測。一日出門，只要不留神的忘了查看氣象預報，立刻有熱昏或凍僵的疑慮。三月到了，但昨天竟然成天下著大雪，春天是還在冬眠嗎？

冷慣了，攝氏5度完全是個可以散步及在院子玩耍的好天氣。孩子們真神奇，一罐泡泡和幾根地上撿來的枯枝，跑來跑去的笑著，就可以消磨個大半天。

剛搬到我們現在的家時，完全不知道竟然走兩步路就有兩個小湖，幸好這種糊塗是個好的驚喜，如今「我們去湖邊走走」已經成了旺來的口頭禪。自以為自己很大的旺來，喜歡自告奮勇的拉著小貨車，車上的函吉也開心的欣賞風景，媽媽只消在一旁叨念一下，「慢慢走」、「前面下坡小心」，這種休閒活動真是媽媽的最愛啊！

兩個娃的日子- 即將迎接週年慶

孩子裡的老大，享有曾經當獨生子女這個無可剝奪的福氣。從懷孕起，到小孩出生成長，每一週都認真的詳讀baby center的"My Baby This Week"，甚至每個Q&A都認真閱讀，就生怕自己漏了什麼沒注意的，誤了小孩的發展。

真的不太記得懷老二時發生什麼事，小函吉就來跟我們作伴了。旺來趴在醫院的嬰兒箱旁，興奮看著家裡新來的小成員，這似乎是沒多久前的畫面，但眼看著竟然就即將屆滿一年。這兩天花了很多時間，用力看著這個哭聲笑聲都中氣十足的小娃，簡直不敢相信函吉就要一歲了！一年來，完全沒有像兩年前一樣，週週確認使用指南，僅憑著模糊的記憶"飼養"著老二，自以為是老手，然後，他就長大了！"老二，一生下來就有伴，多好！"-> 這是實情，同時應該也是爸媽用來安慰自己最好的藉口。

＠Springfield, MO

函吉，其實真的有很多跟旺來哥哥不太一樣的地方：

- 生下來頭髮很多，到現在一直都是滿頭秀髮

- 即使打扮帥氣，還是一直被誤認成女生

- 不笑的時候嘴好小，笑起來有個嘴大吃四方的討喜樣

- 努力吃母奶，替爸媽省很多奶粉錢

- 膽子很大的一直放手站起來，雖然只能跨一步，目前已持續三週 （哥哥可是到12Ｍ2W走路之前都沒放過雙手啊！）

- 有捨不得孫子哭的阿嬷，還有怕洪量哭聲吵醒哥哥的媽媽，這小子可是沒受過放著哭30分鐘的訓練

函吉，再11天，你就要滿一歲了，媽媽知道等你會走之後，一定更有的忙，但是媽媽現在也好期待，你和哥哥手牽手走路、跑跑跳跳的模樣（吵翻天的日子？），等你會走路，下次露營，就可以不用被關在pack n' play裡了啊！

1st Camping Trip @KOA camping site Eureka, MO

育兒滿兩年回顧: 旺來體驗新技能- 吹熄人生中第一支蠟燭

『年』，這個時間單位的長短定義，完全是要看在什麼人生階段中，完成了什麼事。小學時，有六年的時光，總覺得一年一年過去，每一年也很滿長的，用了很多力氣在長大，終於小學畢業了。接下來，充滿升學壓力的求學階段中，每三年一次的聯考大亂鬥，開始讓時間加快，記憶中充滿的片段都是開心的摸魚時光。20幾歲，做了很多事，沒有朝九晚五的上班族生涯，也沒有努力的存人生第一桶金，只是想著自己愛做的事情，不尋常的生活經歷，讓人都忘了歲月這檔事，在邁入三字頭的前夕，精彩的10年，暫時劃下句點，不在計畫中的成為人妻、留學生，移民生涯正式展開。
 
當了很久的老留學生之後，三年多前勇敢地決定要挑戰懷孕生子這件事，這是我個人認為人生中最不可逆的一件事。當時懷孕時，沒有真的認真留下什麼懷孕日記，倒是精神奕奕地接了很多工作的case，也認真的閱讀懷胎相關書籍，還充滿愛的幫即將出生的兒子縫了很多玩具（誰知道布書和套圈圈兩樣，竟然都到一歲半以後他才有興趣！）。旺來出生後前幾個月的混亂，已經是一段模糊的記憶，看著一個軟綿綿的嬰兒從地上坐起來，再用幾個月的時間努力鍛鍊自己的胖胖腿，然後放手正式展開探索世界的第一步，一年就過去了。小子又用了一年的時間，從歪歪扭扭的走著，到跑得飛快，開始用無比的新奇感在看每一樣事物，外星語功力也日漸增長，調皮的神情讓人又愛又氣。
 
本來想默默的就這樣過了他兩歲生日，反正這個小子哪裡知道什麼是生日，也不會記得，但想想，其實這個回憶也是給我自己，在美國沒有其他家人，關心旺來的乾媽和阿姨叔叔們，接連著幾天的帶著禮物來給旺來，就算搞不清楚生日是什麼玩意，也High翻了！做媽媽的，只能想辦法慢慢回報大家的愛。

夏天，這個家又要多一個小男丁了，兩年似乎不長，卻也夠讓我把兩年前旺來出生時的辛苦與混亂都忘得差不多，不過再過幾個月，應該又會喚起我的回憶。

今年幫旺來做了兩個蛋糕，吹了兩次蠟燭，那兩個興奮地嘟溜溜轉的雙眼，盯著閃閃發光的火焰，嘴裡直喊著“蛋糕”，學著爸爸媽媽噘著嘴，對著蠟燭吹呀吹的，那股不夠力的小小氣流怎麼也吹不熄蠟燭，媽媽知道，旺來應該也捨不得漂亮的燭火一下子消失，就讓他多享受這開心的片刻吧！

媽媽做的藍莓戚風蛋糕

媽媽做的第二個兩歲蛋糕- 輕乳酪蛋糕

無賴的兩歲娃

嚴格來說，還有一個月又七天，旺來才正式兩歲，不過從一個多月前，這小鬼已經迫不及待的開始挑戰媽媽的耐性。

今早，忐忑不安的帶著旺來去上體操課（其實目前都只是跑跑跳跳）。三個星期前開始，老師看了他在Waddler class裡走平衡木的優異表現，決定提早一個月讓他加入Gymster class（23個月大以上的班），天曉得，這小伙子竟然再也不肯好好參課程例行的circle time。死拖活托的戲碼連續上演了數次，今天也沒例外。旺來其實還是喜歡去My Gym，對於課堂上的其他活動，他也還是很興奮，就是唯獨大家圍成一圈，動動手腳、跳跳舞、自我介紹這些玩意，他只肯遠遠地看著大家，順便加上饒富深意的笑容，難不成他覺得這一切都很幼稚？要讀懂兩歲叛逆娃的心情，怎麼那麼不容易啊？！

現在資訊發達，網路上有看不完的「對付兩歲娃」的武林秘笈，但我相信每家的孩子都不同，應該沒有一招打遍天下的道理，不同的性情、不同的情境，也許都要有不同的做法。對於一個善變的兩歲小孩，媽媽還沒完全摸清他的內心世界時，只能繼續實驗、探索了！

p.s. 在美國，比較少看到父母在公開場合叫囂，所以目前試著先採取不在眾人面前爆炸的方式，也不追著他跑，免得他覺得真好玩，媽媽還會來跟我一起玩追趕跑跳的遊戲，但是目前看來，還不知道功效是什麼，且待我好好觀察一陣子。

     瞧這附皮樣，滿嘴pizza，還要嘰哩呱啦！

(1/27/15, Lunch date at Brick House in Chesterfield, MO)